山东读者刘先生问：我今年52岁，做文案工作多年，一年多来总感觉脖子酸，转动时有响声，无明显疼痛，到医院拍片子说是“颈椎退行性病变”，吃了中成药，效果不好。请问这个病是怎么回事？该怎么治？
北京大学人民医院骨科教授林剑浩、主治医师李儒军解答：就像长白头发、皱纹一样，颈椎退行性病变实际上是一种“老化”。随着年龄的增长，身体各个“部件”都会发生退化，但有一些因素会加速退化的进程，尽量避免这些不利因素能够延缓退化的进展。
拿颈椎来说，长期低头伏案工作就是一个加速其退化的重要因素。所以，经常做一些活动颈椎的锻炼，尤其是需要仰头的运动，如打羽毛球、放风筝等，对保护颈椎是有益处的。
颈椎的退行性变大致可以分为三个阶段：早期仅表现为轻度的骨质增生，可能伴有颈椎曲度变直，一般不会有明显的症状，颈肩部的症状主要来源于该处肌肉的劳损，经过休息、理疗、热疗等一般会好转。如果病情进一步发展，颈椎间盘突出压迫神经，就会导致肢体麻木、疼痛等。如果严重到压迫了颈髓，会造成行走不稳、大小便失禁、瘫痪等严重后果。
从您描述的病情来看，颈椎退变尚处于早期，问题不是很严重。建议您平时注意休息，伏案工作一段时间后适当停歇，做做颈部的活动；将枕头调整到自己感觉舒适的高度；注意颈部保暖，有条件的可以适当泡温泉、热水淋浴，有助于改善症状；适当参加体育锻炼，尤其是打羽毛球等需要仰头的运动，有助于延缓病情发展。